É difícil expressar em palavras o impacto que a Sue teve. A sua paixão e compromisso com a justiça social foi um farol de luz a brilhar em tudo o que ela fez e a iluminar o caminho a seguir pelos outros.
Durante mais de uma década, a Sue foi pioneira na presidência da nossa Direcção no MASH, uma organização empenhada em melhorar a saúde, o bem-estar e a segurança das mulheres que trabalham do sexo e que experimentam múltiplas desvantagens, incluindo a pobreza, os sem-abrigo, o vício e a violência.
Acima de tudo, a Sue cuidou, e esse valor de cuidar dos outros permeia todo o MASH. Estamos com mulheres e caminhamos ao lado de mulheres, onde quer que elas estejam na sua viagem.
Onde outros passavam, a Sue caminhava em direcção.
A Sue parou e ouviu.
Passou algum tempo com as mulheres que apoiamos, ouvindo, reconhecendo, descobrindo o que realmente se passava nas suas vidas, o que realmente importava para elas e a melhor forma de as apoiar.
Sue foi extremamente respeitada e muito bem ligada em Manchester, e mais além. Utilizou as suas redes e plataformas de influência para levantar as vozes muitas vezes inauditas das mulheres que experimentavam o fim mais agudo da vulnerabilidade nos nossos lugares e espaços. Mulheres que estão escondidas, que são ignoradas, que são estigmatizadas, e que muitas vezes necessitam de apoio.
Sue viu e compreendeu estas mulheres pelo que elas são; guerreiras fortes e resistentes. Filhas, mães, irmãs, avós, todas com as suas próprias histórias. Demasiadas vezes histórias de trauma e negligência, mas também de força incrível através da adversidade. Sue partilhou as histórias destas mulheres e amplificou as suas vozes com as pessoas que precisavam de saber. Ela era uma força poderosa, uma verdadeira força a ser considerada na luta pela justiça e igualdade.
Conheci a Sue pela primeira vez há décadas como uma nervosa trabalhadora do sector de voluntariado, acolhendo uma banca num evento do Dia Internacional da Mulher na Câmara Municipal de Manchester. Ela era calorosa, sábia e hilariante desde o início.
Anos mais tarde, como novo Chefe do Executivo do MASH, Sue deu-me amizade e apoio, e sempre me assegurou que com colaboração, com bondade e, mais importante, com sentido de humor, tudo pode ser alcançado.
Sinto falta das nossas conversas e conversas, discutir as actividades do MASH por causa de um café e um bolo em Chorlton, ou pôr o mundo em ordem por causa de um quartilho depois do trabalho. Sempre que passava algum tempo com a Sue - saía sabendo que tudo ia ficar bem.
Apesar dos seus muitos compromissos (e quem sabe como encontrou tempo com toda a miríade de organizações e causas em que esteve envolvida), Sue esteve sempre presente para dar conselhos e orientação. Calma numa crise e tranquilizadora, Sue fez com que todos se sentissem melhor. A Sue sabia apenas o que fazer.
Ainda nos perguntamos muitas vezes no MASH - O que faria a Sue? A resposta é sempre concentrar-se no que é certo e não no que é fácil, ser honesto, bondoso e inclusivo, e deixar as nossas convicções, valores e princípios liderar o caminho.
A liderança de Sue permitiu a milhares de mulheres na nossa grande cidade acederem a ajuda e apoio onde outras podem tê-las recusado.
A luz da Sue brilhará sempre com brilho no MASH. A sua inspiração e o seu legado continuam a inspirar-nos a fazer do mundo um lugar melhor nos anos vindouros.
Isto é exemplificado numa decisão tomada recentemente pelos membros do nosso Painel Consultivo de Utilizadores de Serviços. Keen for a catchier and more representative name, the perfect idea came to them and the decision was unanimous. "Vamos renomear o nosso grupo Sue's Space".
Descanse bem Sue, sempre falhou, sempre amou.
